En este artículo quería comunicar los pasos para ser un escritor de tiempo completo según las palabras y las experiencias de los escritores estadounidenses Sean Platt y Johnny B. Truant, los fundadores y líderes de Sterling & Stone, una “multi-media story studio”, según la descripción en su página web.
¿Quiénes son Sean Platt y Johnny B. Truant?
Son dos escritores, que junto con su otro socio David Wright, han formado un estudio para escribir libros, parecido a un equipo de películas que se dedican a filmar y comercializar películas para el cine.
Sean y Johnny comenzaron como escritores de marketing, es decir“copywriters”, pero su sueño era convertirse en escritores de novelas.
Cuando salió Kindle en el año 2010, eso abrió la oportunidad para que los escritores independientes pudieran triunfar, autopublicando sus propios libros.
Sterling & Stone, el estudio de Johnny y Sean, es un estudio de “autores indie” que autopublican sus libros al ritmo de un libro cada semana, más o menos.
Los 5 pasos para tener éxito como escritores independientes y vivir al 100% de su arte, según Johnny y Sean
A raíz de sus libros “Write. Publish. Repeat”, “The 10X Author”, “How to Write Fast”, y otros libros, Sean y Johnny nos explican los pasos para ser un escritor independiente exitoso que vive de tiempo completo como autor, sin la necesidad de tener un trabajo de tiempo completo.
1. Escribir. Publicar. Repetir.
Tomando el título de su libro llamado “Escribir. Publicar. Repetir.” como nombre de esta sección, queremos enfatizar el modelo de publicación que siguen Sean y Johnny: Escribe una novela (o en el caso de Johnny y Sean, escribe una novela colaborativamente con un socio), publica la novela, promueve la novela, y vuelve a escribir, publicar y promover.
Sean y Johnny tienen un ritmo frenético de escribir y publicar libros. Es su trabajo de tiempo completo. No se quedan satisfechos escribiendo una novela al año, esperando que esa novela tenga éxito.
Este equipo de escritores “indie” innovadores creen que debes publicar una y otra vez. En el caso de ellos, hasta 50-60 libros por año.
¿Por qué escribir tanto? Como los estudios de Hollywood, uno nunca sabe qué película, o en este caso, qué libro, tendrá éxito. Es cuestión de volumen. Cuanto más escribes, más oportunidades tienes para que uno o varios de tus libros triunfen.
La ventaja de escribir, publicar y repetir es que te permite escribir series de libros, parecido a lo que hace Netflix con sus series. Los lectores quieren seguir leyendo a continuación libros que sigan la pista del libro original.
Además, el primer libro de una serie lo debes ofrecer de forma gratuita, para poder enganchar nuevos lectores. Cobras por los demás libros de la serie (cubrimos esto más detalle en la sección de marketing, abajo).
Pero al escribir, publicar, y repetir, tampoco sacrifican la calidad por el volumen. Sean y Johnny llevan a cabo procesos muy definidos de calidad en su proceso de escribir, publicar y repetir.
2. Establece un proceso de calidad
En su proceso de escribir una cantidad ridícula de libros, Sean y Johnny han establecido (y recomiendan a sus lectores) que sigan un proceso de calidad para poder satisfacer las expectativas exigentes del mercado.
Porque cuando uno cuelga el letrero de escritor independiente, los escritores te exigen más, y se fijan en cualquier error que podrías cometer. Cada error ortográfico, o de gramática, o de formateo, lo notan aún más cuando saben que eres un escritor independiente.
El proceso que sigue Johnny lo describimos a continuación:
- Escribe el primer borrador rápido (hablaremos un poco más adelante sobre los beneficios de escribir rápido, según Sean).
- Haz una primera revisión para detectar errores de claridad y para cortar palabras innecesarias, sin cambiar la “voz” del narrador.
- Haz otra revisión para corregir errores ortográficos y gramaticales.
- Manda tu manuscrito a una editora o un editor para corregir los errores ortográficos y gramaticales que no pudiste corregir tú, y para corregir errores de claridad y el uso excesivo de palabras innecesarias.
- Dale tu libro a lectores “beta” para que ellos te puedan decir si les gusto o no, y qué cambiarían. Deben ser lectores honestos, que te dirán lo que piensan sin detenerse.
3. Escribe rápido
En su libro “How to Write Fast”, Sean Platt dice que debes escribir rápido por varias razones:
- Debes escribir rápido para aumentar tu productividad y poder llegar a ser un escritor de tiempo completo lo más pronto posible.
- Escribir rápido te ayuda a sacar tu historia de la forma más auténtica posible, sin auto-editar durante el proceso de escribir. Tu historia y como lo cuentas es lo más importante, pero lo puedes echar a perder si constantemente te estás deteniendo para editar tu manuscrito.
- Escribir rápido te ayuda a pensar mejor, y dejar que tu historia se escriba sola.
Escribir rápido no es una excusa para publicar basura. Ve el número 2 arriba sobre procesos de calidad. Pero es una forma de tener consistencia en tu producción, comunicar bien tu historia, y respetar la voz del narrador.
4. Combinar una menta literaria con una mente de negocios
Los artistas puros se sentirán ofendidos de lo que hablamos en esta parte, pero si quieres ser un escritor de tiempo completo, según Sean y Johnny, debes dejar a un lado tus ideas idealistas de “arte puro”.
Primero, debes tener una mente creativa, una mente literaria, para poder escribir una novela que le guste a tus lectores.
Eso debe ser una parte intacta de tu autor interior. Nunca escribes con una mente de mercadólogo/a, porque echas a perder la historia que tienes por dentro. Tus lectores lo detectarán y te dejarán de leer.
Pero después de escribir tu libro, debes dejar dominar tu mente de negocios, o tu mente de mercadólogo/a.
Un escritor independiente que quiere ser un escritor de tiempo completo debe saber de marketing, de formateo de libros, debe entender las plataformas principales como Amazon y Kobo, y deben pensar en el poder del diseño de tu portada para atraer lectores.
Si quieres dedicarte nada más a escribir, porque crees que eres un artista puro y que te puedes contaminar si piensas como mercadólogo/a, vas a esperar toda tu vida esperando las ventas
Ocúpate de contratar un/a diseñador/a que te diseñe una portada muy buena. Aprende a usar las redes sociales. Aprende a usar Amazon Ads, Facebook Ads, Instagram Ads. Aprende a crear embudos de venta (funnels) e implementar procesos de copywriting.
Aprende cómo formatear tu libro y cómo subir tu eBook, y el archivo de impresión a demanda, a la plataforma KDP de Amazon y otras plataformas.
Es TU trabajo como escritor independiente saber hacer todas estas cosas.
Porque tú estás creando tu propia editorial. De eso se trata ser escritor independiente, según Johnny y Sean.
5. Se un autor 10X
En su libro “The 10X Author”, Johnny B. Truant habla sobre tener la mentalidad de ser un “autor 10X”.
¿Qué es un autor 10X? Es un autor o escritor que sabe que para poder triunfar como escritor de tiempo completo, no es suficiente escribir uno, o cuanto mucho dos libros al año. Debes escribir muchos libros.
- Debes pensar como emprendedor/a de una startup.
- Debes pensar en mejorar tu rendimiento constantemente. Si escribiste 150,000 palabras el año pasado, escribe 300,000 palabras este año, y escribe 500,000 palabras el siguiente año.
- Debes pensar que tu trabajo como autor es un trabajo. No debes ceder al supuesto “congelamiento del autor”. Siéntate en tu escritorio a las 9 de la mañana cada mañana, y escribe. No debes esperar la “inspiración” ni que te llegue la musa. Tu inspiración y tu musa llegan precisamente a las 9 de la mañana, a la hora que te sientes en tu escritorio y tu laptop para escribir.
Estos 5 consejos de Sean Platt y Johnny B. Truant no son exhaustivos. Este equipo, y su empresa, siguen muchas normas y ofrecen muchos consejos más, pero estos son los esenciales que hemos detectado según sus escritos.
Y tú, querido lector, ¿qué piensas de estos consejos?
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